講演会

　大学の講演会に行ってきた。微生物に関する話から、大学のあり方まで、
とても印象深く、今の自分の状況を振り替えさせられた。

　大学は、フロントランナーであるべきだ。自らが、最先端の研究を行い、
学問を創出していくという気概を持って、研究に取り組むべきだ。という話。

　私は、理科系では、日本で有数の大学に通っている。それを意識しての講演内容だと
思うが、至らない気持ちで一杯になった。
　　
　というのも、我が研究室では、端からみた場合はどうか分からないが、個人的な見解でいえば、
決して最先端の研究をしているとはいえないのである。というのも、企業の下請けに成り下がっているのではないかと思う事がよくあるからだ。企業に依頼された事をこなすだけという状況に、疑問視せざるおえない。所詮、二番煎じに過ぎない。これでは、新しい学問が生まれるとは思えない。

　産学連携といわれて久しいが、大学が企業に足元をみられているように思えてならない。
搾取されているといっても過言ではない。あの講演を聴いて、上の人たちはどう思っているのか。
私が知る由もない、複雑な事由が、そこにあるのかもしれないが。

　確かに、フロントランナーとなるのは、とても難しいことである。誰も試みたことのない事に取り組み、学問を確立することの難しさは、容易に計り知る事ができよう。まず、研究テーマを考える事は難しい。どんなことに取り組めばよいのか。社会のニーズにもある程度応えないといけない。そして、成功する保証はない。新しい発見に至るまでには、多くの年月を要する事も少なくない。無駄に終わってしまう事もあるだろう。

　そして、そういった研究は、概して、評価されない。ある程度の、成果を出さないと評価されないのである。そうすると、研究費がおりない。研究が続けられない。それゆえに、成果の出やすい、研究に甘んじてしまう。こうなると、到底、新しい学問等生まれない。最高学府としての名が泣く。

　成果の出やすい研究と、最先端の研究を、上手く折り合いをつけながら、進めていけるとよいのかもしれない。演者は、大学で基金を作るべきだとも行っていた。確かに、独自に研究費を管理できれば、先進的な研究にもお金を割くことができるのだろう。

　私は、博士課程には、進まず、企業に進むことを選択した。博士になる実力がない事もあるが、やはり、研究に将来性を感じなかったのも要因の一つである。夢のある研究に取り組みたいものだ。